المعالجة الحرارية التمهيدية
يمثل التسخين المسبق قبل المعالجة تقنية أساسية في المعالجة الحرارية لإعداد المواد لعمليات التصنيع اللاحقة أو للتطبيقات النهائية. ويتضمن هذا الإجراء المعدني الضروري تسخين المعادن والسبائك ومواد أخرى بشكل منضبط إلى درجات حرارة محددة دون الوصول إلى نقطة انصهارها، يعقبه دورات تبريد يتم التحكم فيها بعناية. والغرض الأساسي من التسخين المسبق هو تعديل البنية الداخلية وخصائص المواد، ما يجعلها أكثر ملاءمة للعمليات اللاحقة أو للاستخدام النهائي. وتتعرض المواد خلال هذه العملية لدورات حرارية منظمة تغيّر بنيتها البلورية وحدود الحبيبات وأنماط الإجهادات الداخلية. وتختلف نطاقات درجات الحرارة ومدد الزمن بشكل كبير حسب نوع المادة والخصائص المرغوبة والتطبيقات المقصودة. ويؤدي التسخين المسبق وظائف متعددة هامة في مجالات التصنيع وهندسة المواد. فهو يقلل من الإجهادات الداخلية التي تتكون أثناء عمليات الصب أو السبك أو التشغيل، ويمنع التشققات المحتملة أو عدم الاستقرار الأبعادي. كما يحسّن هذه العملية قابلية التشغيل من خلال تليين المواد الصلبة، ما يجعلها أسهل في القطع أو الحفر أو التشكيل خلال خطوات التصنيع اللاحقة. وبالإضافة إلى ذلك، يعزز التسخين المسبق تجانس خصائص المادة عبر كامل القطعة، مما يزيل التباينات التي قد تُضعف جودة المنتج النهائي. وتشمل الخصائص التقنية للتسخين المسبق أنظمة تحكم دقيقة في درجات الحرارة، وبيئات ذات غلاف جوي منضبط، ومعدات رصد متطورة. وتستخدم مرافق التسخين المسبق الحديثة تقنيات أفران متقدمة مع ملفات تعريف قابلة للبرمجة في درجات الحرارة، ما يضمن نتائج متسقة وقابلة للتكرار. ويمنع التحكم في الغلاف الجوي الأكسدة والتلوث أثناء التسخين، في حين تقوم أنظمة الرصد الفعلي بتتبع توزيع درجات الحرارة ومعدلات التسخين. وتمتد التطبيقات عبر العديد من الصناعات مثل صناعة السيارات والطيران والفضاء والبناء والتصنيع. وتستفيد مكونات مثل كتل المحركات والصلب الهيكلي وأدوات القطع وأجزاء الآلات الدقيقة من عمليات التسخين المسبق. وتجعل المرونة العالية لهذه التقنية منها عنصرًا لا غنى عنه لتحقيق الخصائص المرغوبة للمواد في بيئات تصنيع متنوعة.