التنشيط والتسخين والتبريد
التسخين، والتبريد السريع، والتنعيم هي عمليات معالجة حرارية أساسية تُحسّن الخصائص الميكانيكية للمعادن والسبائك. تتضمن هذه العمليات دورة تسخين وتبريد متحكم فيها بعناية للحصول على خصائص المادة المرغوبة. التسخين يشمل تسخين المادة إلى درجة حرارة معينة ثم تبريدها ببطء، مما يقلل من التوتر الداخلي ويعزز المرونة. بعد ذلك يأتي التبريد السريع، حيث يتم تبريد المعدن بسرعة في وسط مثل الماء، الزيت، أو الهواء، مما يخلق بنية أشد ولكنها أكثر هشاشة. وأخيرًا، التنعيم يتضمن إعادة تسخين المادة المبردة بسرعة إلى درجة حرارة أقل من نقطة الحرجة الخاصة بها والسماح لها بالتبريد ببطء، مما يوازن بين الصلابة والمرونة. يستخدم هذا العملية الثلاثية بشكل واسع في الصناعات التصنيعية، خاصة في صنع الأدوات، ومكونات السيارات، والتطبيقات الهيكلية. تتيح هذه التقنية التحكم الدقيق في خصائص المادة، مما يسمح للصانعين بالوصول إلى متطلبات معينة من الصلابة، القوة، والمرونة. تستخدم مرافق المعالجة الحرارية الحديثة أنظمة تحكم متقدمة في درجات الحرارة ومعدات معالجة آلية لضمان نتائج متسقة عبر كميات إنتاج كبيرة.